Галочка

Они поджидают добычу в низменных кустарниках, прежде чем схватить жизнеспособного теплокровного хозяина. Этим паразитическим существам, которых мы называем клещами, может потребоваться несколько дней, чтобы закончить кормление, выделяя анестезирующие химические вещества, которые не позволяют хозяину заметить его железный укус. Все это поглощение нашей жидкости делает клеща главным кандидатом на распространение патогенных вирусов и бактерий. К сожалению, будучи хозяином клещей, можно легко заразиться различными заболеваниями.

Болезнь Лайма является наиболее распространенной формой клещевого заболевания, и ее число растет: по данным одного исследования, ею страдают 14 процентов населения мира, а другие данные свидетельствуют о том, что ее заболеваемость удвоилась за последние 30 лет. Но данные Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), опубликованные на прошлой неделе, свидетельствуют о том, что относительно новое загадочное заболевание, называемое синдромом альфа-гала (АГС), также растет, и ваш врач может не знать, как его лечить или диагностировать.

Связанный

По оценкам, с 2010 года до 450 000 человек в США могли быть инфицированы АГС.

АГС вызывает аллергию на молекулу сахара альфа-гал, содержащуюся в красном мясе, молочных продуктах, косметике, лекарствах и других продуктах из млекопитающих. В некоторых случаях эта «аллергия на мясо» может быть опасной для жизни. В отчете указано, что в период с 2010 по 2022 год, вероятно, произошло 110 000 случаев. Но поскольку АГС так плохо изучен, вполне вероятно, что это число сильно недооценено. Сорок два процента медицинских работников, ответивших на опрос CDC, опубликованный на прошлой неделе, сообщили, что не знают, что это такое, а еще 35 процентов заявили, что не знают, как с этим справиться.

По оценкам, с 2010 года до 450 000 человек в США могли быть инфицированы АГС, сказала автор исследования Энн Карпентер из Службы эпидемической разведки CDC. Болезнь была обнаружена только в 2008 году.

«Есть еще много вопросов по поводу синдрома альфа-гала», — сообщил Карпентер Салону по электронной почте. «Конкретный механизм развития аллергического состояния, связь между синдромом альфа-гала и укусами других видов клещей, почему реакции непостоянны между людьми и как долго длится заболевание — это лишь некоторые из тем, исследования которых продолжаются. ."

У вас может быть АГС, но вы даже не подозреваете об этом. Симптомы могут быть легкими или тяжелыми и варьироваться от крапивницы, тошноты, изжоги или отека лица. Другие включают диарею, кашель или одышку, головокружение и боль в животе. Реакции также обычно запаздывают и начинаются как минимум через два часа после воздействия, поэтому может быть сложно определить, что их вызывает.

АГС можно диагностировать с помощью простого анализа крови, но в настоящее время не существует лечения или лечения, кроме отказа от продуктов, содержащих альфа-гелевые сахара.

Считается, что АГС распространяется клещом одинокой звезды (Amblyomma americanum), хотя возможность его распространения и другими типами клещей не исключена. Основная теория развития этой аллергии заключается в том, что при укусе клещ выделяет сахар альфа-гал, на который организм реагирует, посылая антитела для борьбы с сахаром. Но как только угроза со стороны сахара исчезла и клещ ушел или был удален, иммунный ответ продолжает срабатывать всякий раз, когда организм снова взаимодействует с альфа-галом — например, при употреблении стейка. Эта аллергическая реакция на сахар, содержащийся в красном мясе и молочных продуктах, может быть изнурительной или даже смертельной.

АГС можно диагностировать с помощью простого анализа крови, но в настоящее время не существует лечения или лечения, кроме отказа от продуктов, содержащих альфа-галовые сахара. По словам Карпентера, аллергия на красное мясо и молочные продукты может длиться годами или даже всю жизнь.

Хотите больше историй о здоровье и науке на свой почтовый ящик? Подпишитесь на еженедельную рассылку Салона The Vulgar Scientist.

Поскольку считается, что АГС передается клещом одинокой звезды, наибольшую озабоченность он вызывает в южных и юго-восточных штатах США, а также в Среднеатлантическом регионе. Однако популяции клещей расширяют ареал своей среды обитания вследствие изменения климата. По мере повышения глобальной температуры весенние и летние сезоны, в течение которых клещи активизируются и размножаются, также становятся длиннее, а это означает больше клещей и больше потенциальных заболеваний, говорит Ричард Остфельд из Института экосистемных исследований Кэри.